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Ein Kunde steht unentschlossen vor dem schicken, beleuchteten Holzregal in der Weinabteilung im neuen WEZ an der Mindener Ringstraße. Er kann sich nicht entscheiden zwischen zwei Merlot-Varianten. Karl Stefan Preuß zögert nicht lange: „Kann ich Ihnen helfen?“ Der Edeka-Kaufmann erklärt dem Mann wortgewandt den Unterschied zwischen den beiden zur Wahl stehenden Weinen. Der Kunde ist zufrieden und nimmt am Ende beide Flaschen. Doch Preuß sagt fast entschuldigend: „Ich bin hier nur zu Gast und nicht der Fachberater.“
Die Episode zeigt nicht nur die Bescheidenheit des Mannes, der mit seinen 22 WEZ-Märkten und 215 Mio. Euro Jahresumsatz bundesweit die Liste der größten selbstständigen Edeka-Händler anführt und zudem dienstältestes Mitglied in den Aufsichtsräten der Edeka-Zentrale sowie der Edeka Minden-Hannover ist. Sie lässt vor allem erkennen, wie Preuß seine Rolle im Unternehmen sieht: als Vorbild für seine Mitarbeiter. Er lebt die ganzheitliche Verantwortung vor, die er sich von ihnen wünscht. Dazu zählen nicht nur Herzlichkeit und Kundenorientierung. Sie sollen z. B. auch, wie er selbst, zum „notorischen Papieraufheber“ werden, falls etwas auf dem Marktboden liegt. Herzliche, kompetente Mitarbeiter mit Blick für das Ganze sind für Preuß entscheidender Grund für die Kundenbindung.
Filetstück an Ausfallstrasse
Es liegt aber nicht nur an der Leistung der 75 Mitarbeiter um Marktleiterin Sabine Barner, dass das im Dezember 2015 eröffnete neue Flaggschiff des Unternehmens richtig brummt. Tageweise lag der Laden, dessen Wochenerlöse die 200.000-‧Euro-Marke bereits übersteigen, in der Eröffnungsphase umsatzmäßig schon auf Platz 1 aller WEZ-Märkte und wird im ersten Jahr laut Preuß „deutlich mehr machen“ als die anvisierten 10 Mio. Euro. Im dritten Jahr soll er dann 15 Mio. Euro einfahren.
Auch der Standort auf dem Gelände des ehemaligen Mindener Klinikums ist für den Edeka-Kaufmann ein Glücksfall: innenstadtnah, an einer Hauptverkehrsader gelegen und mit Aussicht auf weitere zahlungskräftige Kunden nach Fertigstellung eines hochwertigen Wohngebiets nebenan. Preuß hatte damit gerechnet, dass er durch dieses Geschäft in vier anderen WEZ-Märkten jeweils 5 bis 15 Prozent weniger einnehmen würde, tatsächlich seien die Rückgänge dort nur halb so hoch. Viele der wöchentlich 15.000 Kunden in der Ringstraße, inklusive der 3.000 Besucher des selbstbetriebenen Backshops Café Novecento, sind vom Wettbewerb gekommen.
Modern und Provinziell
Wenn sie die Tür passieren, betreten sie „einen modernen Markt mit Loftcharakter im Industriedesign“, wie ihn Preuß beschreibt. Er hat sich von Vorbildern wie Whole Foods oder Eataly inspirieren lassen und mit seiner aus Umbrien stammenden Frau, der Architektin Nadia Galletti, einen Laden konzipiert, der Preuß zufolge in London oder New York stehen könnte, aber auch nach Ostwestfalen passt: „Wir haben den Einzelhandel so weit gedacht, wie wir es uns für einen provinziellen Standort vorstellen können.“ Dazu zählen die erstmalig bei WEZ eingesetzte elektronische Preisauszeichnung oder mobiles Selfscanning (s. S. 29) ebenso wie futuristisch anmutende TK-Schränke oder die warenfreie Kassenzone. Allein in die Einrichtung hat Preuß 2,5 Mio. Euro investiert.
Doch die Kunden kommen nicht nur wegen des modernen, vorwiegend in Schwarz- und Grautönen gehaltenen Ladendesigns. Sie schätzen es, dass sie unter den 30.000 Artikeln auch Produkte finden, die andere Händler nicht führen. Außer der Edeka selbst fahren das WEZ in der Ringstraße 250 Direktlieferanten an. Preuß möchte in den Abteilungen Fachgeschäftsniveau erreichen. Besonders gut gelingt das bei Fleisch. „Wir sind für die Kunden die Fleischfachgeschäfte in der Region“, sagt der Händler. Die Fleisch- und Wursttheke (Umsatzanteil: 10 Prozent) ist schon zu klein und wird erweitert. Erstmals in einem WEZ-Markt laufe auch Dry-aged-Beef, aus deutschem Rindfleisch, gut.
