Immer mehr Nachkommen in deutschen Familienunternehmen ziehen einen Verkauf des Betriebs in Betracht. Das geht aus der Studie „Deutschlands nächste Unternehmergeneration“ hervor, die das Friedrichshafener Institut für Familienunternehmen an der Zeppelin-Universität in Friedrichshafen im Auftrag der Stiftung Familienunternehmen erstellt hat.
Demnach halten 29,8 Prozent der befragten 16- bis 45-Jährigen einen Unternehmensverkauf für ein realistisches Szenario – ein neuer Höchstwert. Im Jahr 2020 lag dieser Anteil noch bei 14,4 Prozent, 2023 bei 23,2 Prozent. Für die siebte Ausgabe der Studie befragten die Forscher 572 Angehörige der nächsten Generation in Familienunternehmen.
Trotz der wachsenden Verkaufsbereitschaft planen den Angaben zufolge weiterhin 54 Prozent der Befragten, die Nachfolge im eigenen Familienunternehmen anzutreten. Nur 18 Prozent schließen dies für sich aus. Allerdings wollen die Nachkommen zunehmend selbst bestimmen, wann und in welcher Rolle sie Verantwortung übernehmen. Die Nachfolge werde stärker als individuelle Karriereentscheidung verstanden, heißt es in der Studie.
Zugleich bereiten sich die Familienunternehmen laut der Untersuchung professioneller auf den Generationswechsel vor: 53,2 Prozent berücksichtigen demnach mehrere potenzielle Nachfolger, 49,3 Prozent arbeiten mit klaren Auswahlkriterien, und 51,1 Prozent verfügen über einen schriftlichen Plan für die Rolle der Seniorgeneration nach der Übergabe.
Den Standort Deutschland bewerten die Befragten nur mittelmäßig. Im Durchschnitt vergeben sie die Schulnote 3,27. Als größte Herausforderungen nennen sie hohe Kosten, steigende Energiepreise und Inflation, gefolgt von geopolitischen Unsicherheiten und zunehmendem globalen Wettbewerb sowie Bürokratie, Regulierung und Steuern. Der allgemeine Zukunftsoptimismus nehme ab, stellt die Studie fest.
Nachfolger setzen stärker auf Künstliche Intelligenz
Gleichzeitig sehen die Nachkommen in Familienunternehmen Chancen in Künstlicher Intelligenz, Digitalisierung und neuen Märkten. Bereits 40,2 Prozent der Befragten setzen nach eigenen Angaben Künstliche Intelligenz im Familienunternehmen ein, weitere 38,6 Prozent planen die Einführung. Auffällig ist laut der Studie der Zusammenhang zwischen Nachfolgeabsicht und Technologieeinsatz: Von denjenigen, die eine klare Nachfolgeabsicht haben, nutzen demnach 48,7 Prozent bereits Künstliche Intelligenz – bei denjenigen ohne konkrete Nachfolgeintention sind es nur 26,1 Prozent.
Auch die Vorbereitung auf die Nachfolge verändert sich der Studie zufolge. Neben externen Berufserfahrungen gewinnen eigene unternehmerische Tätigkeiten an Bedeutung: 42,6 Prozent der Befragten betrachten eine Unternehmensgründung als sinnvolle Vorbereitung auf die Nachfolge. Im Jahr 2017 lag dieser Wert noch bei 25 Prozent.
