Wlaschek hatte in den 1950er Jahren begonnen, seine Waren- und Lebensmittelfilialen aufzubauen. Die Kette „Billa“ („Billiger Laden“) verkaufte er 1996 an die deutsche Rewe-Gruppe.
Fortan war Wlaschek im Immobiliengeschäft tätig und mehrte erfolgreich sein Milliarden-Vermögen. Der Immobilienbesitz seiner Privatstiftung umfasst österreichweit mehr als 150 Objekte. 2011 erwarb Wlaschek das Schlosshotel Velden, das er der notverstaatlichten Bank Hypo Alpe Adria abkaufte. Laut US-Magazin „Forbes“ war Wlaschek 2014 mit knapp vier Milliarden Euro nach Dietrich Mateschitz (Red Bull) und Johann Graf (Novomatic) der drittreichste Österreicher.
Billa Gründer Wlaschek ist tot
Der Milliardär und Gründer der österreichischen Supermarkt-Kette „Billa“, Karl Wlaschek, ist im Alter von 97 Jahren gestorben. Ein Firmensprecher bestätigte einen Bericht der Zeitung „Der Standard“.