Sein Nachfolger wird Alan Jope. Der 54-Jährige leitet aktuell die Kosmetik- und Pflegesparte. Polman soll in der ersten Jahreshälfte 2019 im Konzern bleiben und den Übergang begleiten. Bereits vor einem Jahr hatte Unilever die Suche nach einem neuen Chef gestartet. Polman führte das Unternehmen seit 2009.