Ausdrücklich betont habe die Jury die besondere Bedeutung der eigenen Kakaoplantage von Ritter Sport, die in der Branche neue soziale und ökologische Standards setzen solle. Der Vorsitzende des Beirats und Inhaber des mittelständischen Familienunternehmens, Alfred T. Ritter, nahm in Düsseldorf den renommierten Preis entgegen. „Die Auszeichnung ist für uns Bestätigung und Ansporn zugleich“, betonte Ritter.
Im Zentrum des Nachhaltigkeitsengagements stehe für den Schokoladehersteller selbstverständlich der Rohstoff Kakao. So engagiere sich Ritter Sport mit seinem Cacao-Nica Programm seit fast 30 Jahren für bessere soziale und ökologische Bedingungen im Kakaoanbau. Die eigene Kakaoplantage El Cacao soll darüber hinaus zeigen, dass ein wirtschaftlicher Kakaoanbau auch unter guten sozialen und ökologischen Bedingungen möglich ist. Das erklärte Ziel, die gesamte Produktion auf nachhaltig zertifizierten Kakao umzustellen, sei für das mittelständische Familienunternehmen in greifbare Nähe gerückt. Neben dem nachhaltigen Kakaobezug würdigte die Jury laut Meideninfo auch das ökologische Engagement des Unternehmens sowie die Verantwortung gegenüber Mitarbeitern und Gesellschaft.
Mit dem Deutschen Nachhaltigkeitspreis werden Unternehmen ausgezeichnet, die nach Ansicht einer Expertenjury aus Forschung, Wirtschaft, Politik und Zivilgesellschaft „in vorbildlicher Weise wirtschaftlichen Erfolg mit sozialer Verantwortung und Schonung der Umwelt verbinden“. Die Auszeichnung vergibt die Stiftung Deutscher Nachhaltigkeitspreis in Zusammenarbeit mit der Bundesregierung, der Preis steht unter der Schirmherrschaft des Bundespräsidenten.