Der Ost-Ausschuss, in dem 103 Unternehmen vertreten sind, bündelt die Interessen der deutschen Spitzenverbände aus Industrie, Handwerk, Handel, Banken und Versicherungen in Osteuropa. Er berät Unternehmen bei ihren Engagements in der Region, ist Ansprechpartner für Behörden und wurde 1952 gegründet.
Cordes werden gute Kontakte nach Osteuropa nachgesagt, da die Region für die Metro zu einem der wichtigsten Auslandsmärkte geworden ist. In Osteuropa setzte der Konzern 2009 rund 16 Mrd. Euro um.